有很多城市都以一眼就能认出来而闻名。事实上，我们在2018年进行了一项调查这证实了某些天际线(如休斯顿)比其他天际线(如洛杉矶)更容易识别。
但是否有特定的标志来定义这种可识别性?休斯顿真的那么有辨识度吗，还是人们只知道去看看摩根大通大楼的存在?
为了弄清楚某些建筑在建立一个城市的知名度方面有多大的影响力，我们向4000名美国人展示了一张美国四大城市之一的照片。路易斯、西雅图、丹佛或芝加哥——这些城市被编辑去除了主要的地标，并要求他们正确地识别城市。
以下是我们的发现:
- 西雅图的天际线是最不容易辨认的——超过一半的人认为是芝加哥。
- 超过43%的人认不出没有威利斯大厦的芝加哥。
- 即使没有大拱门，也有超过一半的受访者能够认出圣路易斯。
- 丹佛是最有辨识度和猜对的天际线。
没有太空针塔的西雅图是最不知名的城市
唯一让大多数受访者感到困惑的城市天际线是西雅图，53%的受访者认为是芝加哥。第二个最受欢迎的回答是正确答案，占受访者的35%。(其余12%的人选择了波特兰和安克雷奇，分别为9%和3%。)
据报道，太空针塔的消失让很多人感到困惑，这应该不足为奇建筑消化在美国，它是整个华盛顿州最知名的建筑。它最初是为1962年西雅图世界博览会而建造的，因此它在视觉上与众不同，在文化上具有重要意义，使它在美国人的脑海中难以忘怀。
没有威利斯大厦，43%的人不知道芝加哥
虽然芝加哥的威利斯大厦(前身为西尔斯大厦)是无可否认的标志性建筑，但57%的受访者仍然能够在没有其标志性建筑的情况下正确识别出这座城市。
芝加哥的高识别率可能源于它拥有许多值得注意的特点，而不仅仅是它的建筑。它是美国人口第三多的城市，也是全球高等教育中心，这要归功于芝加哥大学、洛约拉大学和德保罗大学等机构。
也许最具影响力的是，芝加哥在许多标志性的电视连续剧和电影中都有大量的特色。作为经典电影的取景地《菲利斯的休息日》《黑暗骑士》《布鲁斯兄弟,高保真在许许多多其他城市中，芝加哥已经在许多美国人的心目中赢得了更多的熟悉。
圣路易斯瀑布位于中部(不止一种方式)
测试中最中西部的城市也获得了中等数量的正确答案，这意味着大约一半(46%)的人无法认出没有标志性的Gateway Arch的城市。
和华盛顿的太空针塔一样，拱门也被《建筑文摘》评为密苏里州最具标志性的建筑。尽管圣路易斯确实以密西西比河等环境标志为特色，使其与众不同，但孟菲斯等其他河流城市的存在，使得仅凭靠近水就很难确定圣路易斯的位置。
最具辨识度的城市:丹佛
在我们调查的四个美国城市中，丹佛是目前认知度最高的，77%的受访者在没有富国银行中心(丹佛人通常称之为“收银机”)和共和广场(该市最高的建筑)的情况下也能正确识别出该市的天际线。
落基山脉近在咫尺，几乎在丹佛的任何一张天际线照片上都能看到，在没有主要人造地标的情况下，它能帮助人们正确识别这座城市。这个问题的高比例正确回答也强调了一个事实，那就是其他三个问题的低正确回答不是偶然的。
丹佛最高的建筑共和广场(Republic Plaza)仍然只有717英尺高，是美国第137高的建筑，这可能是这里识别率高的另一个因素。这座城市曾计划建造一座81层、1000英尺高的大楼，一度接近达到新的建筑高度，但这笔交易破裂2018年该房产被转售时。
丹佛的天际线可能会在未来看到更高、更有辨识度的摩天大楼，因为该市的市中心地区没有法定高度限制垂直建筑可以让土地所有者最大限度地利用他们的可用空间，而不必购买更多的财产。更高的建筑是否会让丹佛的天际线更具标志性，还有待观察。
当地人更了解他们的城市，但不是那么了解
不出所料，在被问及谁给出的答案最准确时，住得离天际线最近的受访者给出了最准确的答案。
令人惊讶的是，地区受访者的表现并没有超过全国平均水平。
例如，在正确识别西雅图天际线变化时，来自西部的受访者比其他亚群体表现得更好，40%的人正确回答了问题(整体比例为35%)。然而，大多数西方受访者仍然给出了错误的答案，48%的人猜测这是芝加哥的天际线。
地方和全国答案之间的最大差距出现在中西部，其中66%的受访者正确识别出芝加哥(整体为57%)，65%的受访者正确识别出圣路易斯(整体为54%)。
在正确答案上差距最小的是丹佛，落基山脉的标志性自然景观帮助了大量中西部人(79%)和全体人口(77%)的正确答案。
没有什么是永恒的——天际线也不例外
尽管美国许多主要的大都会中心都有它们的标志性建筑，因为它们具有高度的记忆性，但城市总是在成长和变化，有时是由修复旧建筑．一些城市以其不断变化的景观而闻名;拉斯维加斯拆除及更换它的赌场和酒店如此频繁，以至于内爆本身实际上也有自己的十佳榜单．
其他城市刚刚开始把自己打造成发展中心，有了新的投资机构建设项目以及跨行业的城市发展。根据福布斯经济分析2018年，明尼阿波利斯的建筑支出增加了23%，而堪萨斯城的预算同期增长了32%。
(这些建设热潮，虽然从发展的角度来看是令人鼓舞的，但也有其自身的问题美国行动论坛预测明尼苏达州和密苏里州将是受气候变化影响最严重的两个州熟练劳动力短缺到2029年)。
另一个可能迫使城市天际线适应的因素是气候变化，海平面上升和极端天气事件要求城市调整现有的基础设施，以抵御日益严峻的环境。在地震频发的地区，摩天大楼尤其可能受到冲击。
所有这些变化的因素很可能会让城市的建筑——以及它们的天际线——以有趣而不可预测的方式演变。随着现有建筑的改变或拆除，新的建筑在不同的城市涌现，这些不断变化的天际线迫使历史与它们一起发展，加强了我们国家建筑行业的文化意义。
